Sobre el cerro en el que se ubica la fortaleza hubo un asentamiento del Hierro I, cuyas defensas serían reaprovechadas en las murallas medievales.
Respecto a la primera fortificación medieval se atribuye su primitiva construcción a los templarios en el XIII. En 1196 Alfonso VIII de Castilla ataca el Bierzo, lo que obliga a Alfonso IX de León a reforzar su presencia en la zona y a que emprenda la “puebla” de la villa, organizada por el adelantado Fernán Fernández. En 1211 Alfonso IX hace las paces con la Orden del Temple y les dona la villa de Ponferrada. En 1226 los templarios ya habían fortificado la villa.
Posteriormente pasaría a manos de la Corona y después a los Castro. Es en este siglo XV cuando la fortaleza sufre varios cambios de mano, en concreto el más destacable es cuando El Conde de Lemos toma el castillo en 1485 y al no rendirse tras edicto de los Reyes Católicos, en abril de 1486 éstos compran los derechos sobre la villa de Ponferrada a doña María de Bazán y sus hijos por 23 millones de maravedís. Adquirida la titularidad por la Corona, emprende un duro asedio con artillería, y en el verano del 86 la toman al asalto.
Respecto a la fortaleza la mayor parte de la misma es del siglo XV, aunque se aprecian muchas fases constructivas, estudiadas en las últimas intervenciones por el arquitecto Fernando Cobos y el equipo de arqueólogos de NRT Arqueólogos, con Manuel Retuerce y Luis A. García.
Más información en: http://www.nrtarqueologos.com/introduccion-historica-del-castillo-de-pon... https://www.ponferrada.org/turismo/es/monumentos/castillo-templarios
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