La villa de Alegría, situada en la ruta natural de Vitoria a Navarra y Guipúzcoa, dominaba tres rutas importantes: hacia la Rioja, a través de la Montaña Alavesa, hacia el puerto de San Adrián y, por Gamboa, hacia Vizcaya y Guipúzcoa. Su carta puebla de fundación data del 20 de octubre de 1337, otorgada por el rey Alfonso XI a petición de las gentes de seis aldeas cercanas, para protegerles de los abusos señoriales y canalizar los excedentes agrícolas de la comarca. Los pobladores de estas aldeas se agruparon en la nueva villa construida en el lugar ocupado por la aldea de Dulantzi, despoblado el resto, a excepción de Eguileta. La inseguridad motivó el amurallar la villa y el que en su interior se construyese una fortaleza. En 1443, durante la guerra de las Hermandades de Alava, a la que apoyaban los Lazcano, señores de Alegría, y el conde de Ayala, señor, por entonces, de Salvatierra, las tropas de éste último, tras vencer a aquellas, quemaron la villa para que no pudiera acoger a las tropas derrotadas. A finales del siglo XV, Don Juan López de Lazcano, señor de la villa, mandó demoler parte de las murallas para reconstruir la fortaleza, quemada y derribada al mismo tiempo que el resto de la villa. En 1501, pasó a ser propiedad real. Probablemente fue abandonada a partir de entonces, comenzando un proceso de deterioro que, a principios del siglo XVII, la había hecho inhabitable y, hacia 1770, la había llevado a la ruina total. En 1783, se aprobó su demolición, utilizándose sus materiales para la Casa Consistorial.
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