Aunque originariamente fue un castillo medieval militar, con la adquisición por el Marqueses del Zenete, se transformó en un castillo palaciego, como lo demuestran los restos de salas palaciegas y jardines
Epoca:
Cristiano Medieval
Titularidad:
Público
Información Turística:
Visitable
Horario de visitas:
Fines de Semana
Contacto visitas:
Oficina de Turismo 961890658-ayora@touristinfo.net
"De origen musulmán, es citado por el insigne geógrafo musulmán, Al-Idrisi, que en el siglo XII lo incluye en su Descripción de España. Fue conquistado por por Jaime I entre 1239 y 1243, pero con la firma del tratado de Almizra en 1244 entre la Corona de Castilla y la Corona de Aragón, Ayora queda en poder de los castellanos. Durante los siglos siguientes perteneció a los Reinos de Castilla y Aragón, debido a las disputas entre sus reyes.
Posteriormente pasó a Isabel Ladrón, Señora de Ayora (1456) y a su hijo Baltasar Ladrón. El Cardenal Mendoza lo adquirió para su hijo Rodrigo de Mendoza, I Marqués de Zenete (1492), quien inició una serie de obras de trasformación en castillo-palacio. Su hija Mencía de Mendoza y Fonseca, marquesa de Zenete, lo habitó temporalmente, incrementando su riqueza pictórica y arquitectónica, pero al morir sin descendencia (1554) pasó a su hermana María casada con Diego Hurtado de Mendoza, Duque del Infantado, que lo unirá a sus dominios hasta 1837 en que los regímenes señoriales son abolidos. Mencía de Mendoza casó en segundas nupcias con el duque de Calabria en 1541 y está enterrada junto con sus padres en el Convento de Santo Domingo de la ciudad de Valencia, concretamente en la Capilla Real. Posteriormente, pasó a manos de su hijo Iñigo López de Mendoza, V Duque del Infantado, y es por lo que en ocasiones se le conoce como Castillo del Duque del Infantado.
El castillo se encontraba prácticamente en ruinas desde que en 1707 las tropas de Felipe V, al mando del conde de Pinto tomaran por asalto, saqueando y quemando la población y el castillo, quedando éste abandonado. En 1797 el botánico Cavanillles nos hace una descripción del mismo y nos lo presenta como un lugar arruinado y destrozado. En 1812 los franceses ocupan el valle y terminan con lo poco que quedaba del castillo. Tras años de abandono en manos privadas, finalmente lo adquirió el Ayuntamiento, que ha iniciado una serie de actuaciones para su conservación y recuperación."
(Miguel Jover y Kike Gandía. (2019) "El castillo de Ayora, Premio castellología valenciana 2018" NuevoBAEAC, nº0, pp 45-46
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