Castillo-fortaleza. Briones fue, en el pasado, una plaza fuerte rodeada totalmente de murallas y defendida por un castillo emplazado en lo más alto de la colina, en el ángulo noroeste del cerro, quedando restos del recinto exterior al lado norte, y tres paños de la torre de homenaje al sur. La planta de la torre de homenaje es un rectángulo trapezoidal, con los huecos de los vanos apuntados
Parece que existió una fortaleza anterior en el siglo XI, cuando la villa pasó a ser propiedad de los señores de Vizcaya, los Lopez de Haro. El castillo se convirtió en una de las edificaciones más importantes de la familia. En 1240 este y otros fueron destruidos por Fernando III. En 1256 alfonso X les otorga el fuero, siendo villa realenga. Posteriormente pasó a manos de Fernando, hijo bastardo de Alfonso XI. En 1366 llegó a manos de Sancho, hermano de Enrique II de Trastamara, que confirmó su fuero. El señorio fue heredado por su hija Leonor de Alburquerque, casada con el rey de Aragón. Su hijo, Juan convertido en rey de Aragón en 1425 heredó el señorio, pasando Briones a la corona del reino de Navarra.. Posteriormente fue de nuevo castellana. En 1459 Enrique IV de Castilla lo cede a Pedro Girón, Maestre de Calatrava. Tras varias luchas en la familia Téllez Girón y la Londoño, esta última cedio los derechos a la primera, que poseyó Briones hasta el 1818, cuando pasó a la Corona. La torre del Homenaje se derrumbó en 1940 Según la documentación el castillo data su construcción en el siglo XIII, siendo la concesión del Fuero (de Vitoria) a la villa por Alfonso X, en 1256, uno de los acontecimientos más importantes por la nueva repoblación del lugar y por los privilegios otorgados a la zona, que fue premiada por su capacidad defensiva. Tras muchos avatares y el paso por diversos tenentes, parece ser que en el siglo XIX todavía se podía ver el acceso principal a la fortaleza, que era de arco apuntado y se encontraba en el centro de una bella fachada coronada con almenas y guarecida por dos pequeños torreones laterales. Pero en este siglo el estado ya era prácticamente ruinoso y el recinto se utilizó como cementerio. Francisco R. Uhagon y luego Enrique Cantera Montenegro, publicaron un inventario de las armas y abastecimientos de la fortaleza de Briones, realizado en 1465, siendo alcaide de la misma Juan Tenorio. A través de él sabemos que la Torre del Homenaje tenía en una planta la cámara del alcaide: en otra superior, a la que se accedía mediante una escalera, dos salas contiguas, y otra cámara sobre el cuerpo de la torre. El arsenal que poseía entonces la fortaleza era importante comparado con el existente en otras. Además, el alcaide tenía prestadas distintas armas a las fortalezas de San Vicente de la Sonsierra y Torremontalbo.
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